虚拟实验室系统是一种运用虚拟现实技术模拟实物实验的计算机软件，它采用多媒体技术在计算机上建立虚拟实验环境，提供可操作的虚拟实验仪器，将虚拟仪器通过网络连接起来，以实现数据采集、分析远程操作的系统。在虚拟实验室中，学生能够在计算机建立的三维的模拟实验场景中从不同的视角观察一个实验对象，通过鼠标的选择或者拖曳操作便可完成与虚拟实验对象之间的交互。使学生利用互联网通过接近真实的人机交互界面完成虚拟实验。它主要具有如下特点：

（1）虚拟实验室具有开放性、直观性。利用虚拟实验室，通过网络能实现远程异地为学习者实时或跨地域地提供图文、音像并茂且丰富多彩的人机界面，配合先进的传感测试技术，利用计算机的模拟功能、动画效果实现缓慢过程的快速化或快事过程的缓慢化，并把误操作后可能产生的报废或爆炸情况模拟地显示出来，对有毒有害、污染环境和破坏性实验，也可在虚拟实验室内完成，实现经济效益和社会效益的双赢。

（2）虚拟实验室更新快捷，易于扩充维护，操作方便。当今社会一方面是科学技术的飞速发展，新技术，新设备，新工艺不断涌现，加快了仪器设备的更新换代；另一方面高等教育经费与日益扩大的招生规模相比相对不足，难以大量购买高、新、尖仪器设备，教学多只能演示，难以满足实验教学科研的需要。而虚拟实验室可随时开放，反复实践，满足学生的求知欲，提高动手能力。

（3）虚拟实验室可降低经费成本，提高教学科研效益。虚拟实验室的建立能有效降低耐用品的消耗量，避免设备的重复购置，提高教学科研效益。

虚拟实验室操作方便，不受实验条件的影响，没有实验时间的限制，灵活方便可移植，充分实现资源共享。